理解されず退社も…「全身が痛くなった」頭痛に吐き気、香害の苦悩

柔軟剤や芳香剤などに含まれる人工的な香りにより、頭痛や吐き気といった体調不良に悩む人が増えている。香りに含まれる化学物質が引き起こすもので、公害に例えて「香害」と呼ばれる。精神的な病気と間違われ周りに理解されずに仕事を辞めたり、引きこもりになったりする人もいる。佐賀県内の被害者に実情を聞いた。

　「全身が痛くなって動けなくなった」。佐賀市の池上陽菜さん（20）は2019年12月に突然、異常を感じ始めた。吐き気や頭痛が続き、勤めていたコンビニエンスストアを退職。清掃の仕事を始めたが、同僚の柔軟剤やハンドクリームの香りがきつくて辞めた。昨年9月には重いアレルギー反応のアナフィラキシーショックを起こし、現在は家にほぼ引きこもり状態だ。

　外出しても洗剤やたばこのにおいが気になる。手洗い用として香料を使わない無添加のせっけんを必ず持ち歩く。家に帰るとすぐに香りが付いた服を洗濯。「香りから逃げられない」と悩みを明かす。

　香りが原因かもしれないと気付いたのは、親戚の河野幹子さん（54）も同じ悩みを抱えていたから。河野さんも15年以上前から頭痛が続く。「卵アレルギーの人に無理やり卵を食べさせている状態。せめて公共の場で香料を使わないようにしてほしい」と訴える。

　香りに含まれた化学物質に反応して体調不良を起こす「化学物質過敏症」は、専門医が少ない。池上さんは東京での診断を希望しているが、飛行機や新幹線での長距離移動は不安が伴う。「ガスマスクを付けて行こうかなと考えている」

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