山口俊と契約した巨人OBからも厳しい声「何と情けない」

　巨人は10日、ジャイアンツ傘下3Ａサクラメントから自由契約になった山口俊（33）と契約したと発表した。5日に帰国後は隔離中の山口と電話やオンラインで交渉を重ねたという。2年ぶりの復帰となる。

　山口は2019年オフに巨人では初めてとなるポスティングシステムを容認され、メジャーに挑戦。昨季はブルージェイズで17試合に登板し、2勝4敗、防御率8.06に終わった。2年目の今年2月に戦力外となり、ジャイアンツとマイナー契約を結んだが、5試合で0勝3敗、防御率6.17。メジャー昇格はできず、自身のインスタグラムで「夢を追ってメジャーに挑戦しましたが、力及ばずシーズン途中での帰国となります」と明かしていた。

　これには、巨人ＯＢも呆れるしかない。重鎮の広岡達朗氏が雑誌のコラムで「メジャーがいいと言って一度飛び出した人間をまた取りに行くとは、何と情けない巨人になったのかと思う」と嘆けば、前ＯＢ会長の柴田勲氏も同じく「獲得するべきではないと思う。節操がない。出たり入ったり…以前の巨人なら考えられなかった」と苦言を呈している。

～中略～

右肘違和感から復帰を果たしたエース菅野を筆頭に、ほとんどが故障の不安を抱えている。リリーフ陣も守護神のデラロサを故障で欠き、頼みのセットアッパー中川も防御率3.77とピリッとしない。だから、「先発もリリーフもできる山口を補強するのだ」と大塚副代表は言うのだが、山口は巨人移籍1年目の17年に酒に酔って暴行トラブルを起こしている。

～中略～

　米球界に詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言う。

「高めの直球と低めのスプリットのコンビネーションが生命線の投手ですが、巨人時代より球威は落ちています。年齢的な衰えでしょう。楽天に復帰した田中も同じタイプですが、田中の方がコントロールがいい。巨人は19年に最多勝を取ったイメージがあるかもしれませんが、今や3Ａで防御率6点台の投手。日本に帰ってきても抑えるのは難しいかもしれません」　巨人はこの日、敵地でのオリックス戦に0―6で敗れ、引き分けを挟んで今季初の4連敗を喫した。首位阪神と6ゲーム差となった原監督にＯＢの「若手を使って」との声は届きそうにない。

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