父はなぜ、息子の棺を蹴ったのか…「加害者」取り違えた警察の捜査ミスと、30年間消えぬ遺族の遺恨

■真っ黒に焦げた我が子との対面
「警察署に到着すると、まず遺体安置所に案内されました。しかし、係の人から『奥さんは見ないでください』と言われたため、確認は父親である私が一人ですることになりました。部屋に入ると、そこには、真っ黒に焦げ、変わり果てた息子の姿がありました。顔面と頭部は骸骨寸前、手の指は欠損、身に着けていた衣服も、胴体と足の皮膚も、完全に焼けていました」

その後、警察署の2階にある事務所に連れて行かれた椋樹さん夫妻は、交通課長からいきなり「あなたの息子はとんでもないことをしてくれた！」と怒鳴られました。

実は、裕之さんは現職の警察官でした。

赤信号で停止中の複数の車に警察官が猛スピードで追突し、6台の車を破損させ4人が負傷。さらに、本人は炎上した車内で死亡したとなれば、非番の事故とはいえ「警察の不祥事」です。

椋樹さん夫妻は、ただおろおろと謝罪するだけでした。

「警察署の駐車場で、移動されてきた息子の事故車をちらっと見ました。車は焼け焦げ、全長は3分の2ほどに圧縮されていました。ただ、息子が猛スピードで後ろから追突したという割には、直感的に車の前部の破損が少ないと思いましたが、そのときは頭が混乱していて、疑問を抱くことはありませんでした」

■警察官の不祥事として全国に報道されて
翌朝のテレビや新聞は、『警官が激突、炎上死』『猛速　警官が激突死　信号待ち6台に』といった見出しをつけ、事故を一斉に報じました。

中には、『裕之さんが前を見ていなかった上、スピードを出しすぎ、ハンドル操作を誤ったらしい」とも書かれていました。

「警察官の息子がこんな不祥事を起こしたことに対し、私はただただ世間に申し訳なく、我が子が亡くなったというのに、悲しむ余裕などありませんでした。逆に息子に対する怒りのあまり、棺を蹴りつけてしまったのです。その後は、時間の許す限り息子の上司や同僚などに電話をかけ、不祥事を詫びました。そして、多大な迷惑をおかけした被害者の方々に、ひたすら謝罪するばかりでした」

ところが、何回電話をしても一人だけ連絡が取れない20歳の男性がいました。

ようやく彼に電話がつながったのは、葬送を終え家に帰ってからだったと言います。

「今思うと、そのときの対応は非常に不自然で、被害者のはずなのに被害者としての反応がなく、あいまいな返答でした。実は、その男こそが、この事故を引き起こした真の加害者だったのです」

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