『テニプリ』作者、“トンデモ展開”は読者のツッコミ待ち？「ONE PIECEに負けたくない！」90年代ジャンプデビュー当時を語る

　連載開始から23年目を数える人気漫画『テニスの王子様』（公式略称：テニプリ）シリーズ。「週刊少年ジャンプ」にて『テニスの王子様』（1999-2008年）を連載後、2009年から『新テニスの王子様』を「ジャンプSQ.」にて連載中だ。

～中略～

――そんな『テニプリ』ですが26巻で“無我の境地”という超人的な技が登場して以来、凄技のオンパレードです。『ジャンプ』と言えば、『侍ジャイアンツ』（1971年）の魔球があり、『キャプテン翼』などもそうですが、技名を叫びながら超強力な必殺技を繰り出す王道の流れがあるかと思います。それを踏襲したのでしょうか？

【許斐剛】そうですね…。それはファンタジー系の作品に負けたくなかったから、かな。『ジャンプ』は日本一の少年マンガ誌で、その中での一番を目指したい作家さんが集まってきます。トップ・オブ・トップを目指す作家さんがアンケート制というシビアな状況で切磋琢磨しているのが『ジャンプ』の強さで、例にもれず私も一番になりたかった。そうなると、『ONE PIECE』にも当然、負けたくない。ファンタジー要素のあるもの、大見得を切って必殺技を繰り出す作品は、子どもが夢中になります。それが必要だと思いました。しかし、格好いいだけだと受け入れてもらえない傾向も。“ダサ格好いい”方が面白がられますしね。

――“ダサ格好いい”…最近だと、透明になる技「不会無（ふえむ）」が登場し、「ついに透明人間まで！」などとネットで話題になっていましたが、それらもすべて意図して？

【許斐剛】もちろん。私は天才ではなく、凡人なんです。天才だと天然でぶっ飛んだことが出来ますが、私は凡人だから常識的で「これは一歩外れている」というのが分かる。その踏み出すか、踏み出さないかのバランス感覚で22年間、やってきました。最近だと「これはバズるだろう」「こういう風に記事に取り上げられるだろう」と考え、その記事の見出しになるだろう部分まで提供するよう心がけてもいます。その記事を間口に読む方もいらっしゃるでしょうし、私は、漫画はエンタテインメントだと思っているので、とにかく楽しんでもらいたい。

――なるほど。読者のツッコミ待ちなんですね。

【許斐剛】まさしく。だからツッコんでくださる方は私の術中にハマっています（笑）。馬に乗ってテニスをしたり、そうすると皆、ツッコみたいじゃないですか（笑）。ただ、劇薬みたいなものなので、あくまでもテニスのルール内で、というのは大前提です。

――確かに、テニスのルールに「透明人間になっちゃいけない」というのはない。

【許斐剛】はい。なので、今も私は「何をしていないか」探しています。「そういえば、まだゾンビは出てないな」とか（笑）。

○全文は引用元参照