第4波で流行の変異株 初期は「喉がイガイガする軽い症状が多い」

　東京都のモニタリング会議の資料によると、2日時点で感染力の強い英国由来の「Ｎ501Ｙ」変異株の割合が約68％に達した。インド由来の「Ｌ452Ｒ」も5例確認された。小池百合子知事は6日、「変異株は感染力が強く、若い人でも重症化する」と強調した。

　大阪府の吉村洋文知事も「短い期間では（感染抑制は）難しい。措置も緩めるわけにはいかないと思う」と厳しい状況を語る。

　東海大医学部付属病院高度救命救急センター（神奈川県伊勢原市）の守田誠司所長は「第3波では重症患者は基礎疾患のある70～80代が中心だったが、第4波では50～60代の元気だった患者も重症化している」と話す。

　患者の処置では酸素マスクでも呼吸が改善しない場合、人工呼吸器を使い、さらに重症の場合は人工心肺（エクモ）を用いるのが一般的だ。

　「すぐに人工呼吸器が必要になる患者は第3波までは1～2割だったが、今回は7～8割もいて、数日でエクモを着用しないと間に合わない患者もいる。使用できる薬も増えているが、重症化が速く改善の効果が見えにくい」と守田氏。

　「5月下旬ごろが患者数のピークになると見越して病床や人員を調整し、エクモも関連病院からも取り寄せている。高齢者だけがリスクが高いわけではないため、国民全体で医療崩壊を防ぐ努力をしてほしい」と訴えた。

　松山市保健所は4月下旬、保健師への聞き取りを元に変異株による症状の特徴を公表した。

　同市保健福祉政策課によると「軽いかぜの症状が2、3日続いた後、急激に呼吸が苦しくなる」「陽性が判明してすぐに救急車で搬送されるケースがよくある」といい、急速に症状が悪化する様子がうかがえる。

　初期の症状としては「喉がイガイガする軽い症状から始まることが多い」「下痢や嘔吐（おうと）など消化器症状が出る人が増えている」「1日だけ熱が出たが解熱剤で解熱した」などの例があった。

　これまでの常識は通用しないかもしれない。

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